FTO全称是Freedom To Operate，又称为自由实施分析，其目的在于评估一个技术方案是否能够在不侵犯他人专利权的前提下进行自由实施，也有助于产品研发团队准确理解市场竞争态势，尽快确定技术路线。

专利检索是FTO分析的核心，检索质量直接决定了FTO分析的质量。FTO检索对查全率要求较高，英文专利检索是必需的，且应当尽可能对日文专利进行详尽检索。一般来说，前二轮检索完成后会对市场竞争对手的专利布局有个初步的了解，在此基础上对主要竞争对手以采用申请人名称、发明人名称等方式进行重点检索。

热门产品的专利布局常常出现你中有我，我中有你的局面。个人曾负责过一款激光消费类产品FTO分析。客户已开发出样机，准备投入市场，但又担心可能的专利诉讼，而且行业龙头公司A在其第二代产品中对热设计进行了大幅度修改，降低了产品设计规格，客户对此非常不解，找到律所，希望知道原因。个人依据客户技术方案进行了针对性的专利检索，发现公司A之所以这么做，是为了绕开公司B几年前的专利布局。虽然公司B尚未有相关产品上市，在行业不知名，但其专利布局极具威慑力。基于FTO分析结果，客户很快明确了下一步的技术改进方案。