1474年3月19日世界第一部专利法在威尼斯诞生，它规定：可以为“以前没有制造过的任何新的和巧妙的设备”授予专利，前提是它是有用的。五百多年过去了，人类社会变化巨大，但威尼斯专利法的立法精神沿用至今，当今各国专利法都毫无例外地规定，申请专利的发明必须具备新颖性、创造性和实用性。

实践中，新颖性、创造性的评判一直是工作的难点，尺度过严影响发明创造的积极性，尺度过宽则有损社会公众利益。以选择发明为例：在先的基础专利的权利要求保护的是一种形状记忆合金技术方案，该合金包含10%～35%（重量）的锌和2%～8%（重量）的铝。如果一个在后的专利申请也试图保护形状记忆合金技术方案，只是合金中锌含量定为20%（重量）、铝含量定为5%（重量），其是否具有新颖性？

根据国家知识产权局《专利审查指南》新颖性审查的一般原则：（1）同样的发明或者实用新型；（2）单独对比。上述在后的专利申请因为配置比例落入了在先专利的保护范围，好像不具备新颖性，但《专利审查指南》又特别规定，如果上述技术方案带来的有益效果好得出乎在先专利的预料，则构成选择发明，可以被授予专利。

选择发明被授予专利，并不代表其专利权人可以自由实施该专利，因为其技术方案还落入在先专利的保护范围，因此实施时还需要得到在先专利权人的许可。同样，在先专利权人希望实施选择发明专利时，也需要得到选择发明专利权人的许可。由此，双方构成专利交叉许可。